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八思巴尊者

　　八思巴的父親尚沙梭南嘉堔，是薩迦班智達的弟弟。尚沙梭南嘉堔主修象鼻財神，他曾向象鼻財神請求讓自己擁有無限的力量，並具足吸引人和天神、與一切眾生的威德；象鼻財神答道：「你尚未具足如此功德力，但我會賜你一子，他將具足無比的福智威德。」於是象鼻財神請求偉大的瑜珈士沙東林巴列巴，轉生當尚沙梭南嘉堔的兒子；但因沙東林巴列巴，終生禪修觀音法門，心境沉寂凝固，無意投胎於富麗堂皇的寺廟及從事各種事業。但象鼻財神乞求並告訴他，如果能轉生為尚沙梭南嘉堔的兒子，將會大轉法輪利益無數眾生；最後沙東林巴列巴答應了象鼻財神的請求，八思巴便如此而來到人間。

　　由於八思巴前世是沙東林巴列巴，因此從小就顯現出偉大高超的氣質。他三歲時，能持誦無數重要的經論儀軌，因此人們說：「這不是普通小孩，絕對是一位證量非常高的轉世者。」這便是他獲得「帕巴」尊稱的來由，「帕巴」真實意思是尊貴，而「卻嘉」則意指法王；「羅卓嘉晨」則是他真正的名字。 八思巴早在年輕時就已在叔父薩迦班智達座前，受戒成為比丘，並在個別指導下學習各種深奧的佛法教義。當薩迦班智達受蒙古皇帝邀請，八思巴便與之隨行，到中國蒙古及其它許多地方弘法旅遊。其後他又再度造訪過中國和蒙古，傳授金剛乘的教法，並成為蒙古的帝師，他是第一位把這些法教帶到其他國家的上師。

　　忽必烈汗是他的主要弟子，忽必烈汗為成吉思汗孫子，是蒙古在中國所建立王朝的皇帝，那時佛教各宗派間有許多的辯論，因八思巴論證的智慧深邃，讓皇帝深為折服；唯八思巴不喜示現神蹟，故皇帝曾如此評論：「就學術與智慧而言，無人可與我們偉大的八思巴匹敵。但就神蹟示現言，其他喇嘛則表現得更好些。」在這樣的因緣下，有一天一位非常景仰八思巴的皇妃，請求他示現神蹟。於是八思巴在眾人面前將身體的五個部位，化現為莊嚴的五方佛，讓所有見到的人昇起無比信心，此後皇帝不僅深信他的智慧，也確信他擁有偉大的證悟，即使神蹟的示現也無與倫比。 因忽必烈汗對於八思巴具有完全的信心，故請求八思巴給他一個代表諸佛教法精髓的法教，並且希望這個法教是以簡短的形式呈現，而又能完整記憶諸佛廣大浩瀚智慧的內涵，好讓自己能用餘生全部時間一再的閱讀修習。因此八思巴寫下這教法，名為「佛法的禮物」。

　　因為忽必烈汗對八思巴的深邃智慧和功德力完全折服，故想運用他的政治權力，使全西藏皆依止於八思巴的傳承，而不允許其它教派的傳揚。但八思巴並沒有私心，他說：「這將是不正確的決定，因為一切眾生各有不同的習性偏好，為鼓勵所有有意願的人都能修習佛法，那讓各宗派的每一傳承都能流傳將是較好的抉擇。」因此，他不僅有非常大的功德智慧，且對西藏的每一個傳承，都表現出尊重包容的仁慈心，他是第一位統治全藏的上師，也是宗教領袖統治西藏的肇始；雖然西藏國王大多篤信佛法，是信奉佛教的政治領袖；在此之前沒有任何上師統治過整個西藏，八思巴算是西藏宗教領袖兼政治領袖的第一人。